Emballages alimentaires dans le champ d'application de la directive sur les plastiques a usage unique (SUP)

Derrière la directive SUP

En pleine crise climatique, le plastique semble être l’un des problèmes au centre de l’attention. Des mesures doivent être prises pour remédier aux dommages que le plastique cause à l’environnement. Rien qu’en Europe, plus de 25 millions de tonnes de déchets plastiques sont générés chaque année, et seulement 30 % sont collectés pour être recyclés, alors que 85 % de la pollution marine provient de cette source[1]. Les exportations de déchets plastiques[2] en provenance des pays de l’Union européenne vers la Turquie, la Malaisie, le Vietnam, la Thaïlande ou l’Indonésie se poursuivront à des niveaux élevés à la fin de 2020.

Parmi les impacts de la pollution plastique, les articles à usage unique et jetables (tels que les sacs, les pailles, les tasses à café, les bouteilles de boisson et la plupart des emballages alimentaires) sont de plus en plus nombreux, car chaque année, davantage de déchets plastiques s’accumulent dans notre environnement et nos océans.

Qu’est-ce que la directive SUP ?

Son véritable nom est DIRECTIVE (UE) 2019/904 DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL du 5 juin 2019 relative à la réduction de l’impact de certains produits en plastique sur l’environnement, cependant, elle est communément appelée directive sur les plastiques à usage unique (SUP).

La directive SUP a d’abord été proposée pour s’attaquer aux produits en plastique à usage unique, qui sont les plus répandus sur les plages et dans les engins de pêche.

Comme indiqué dans la directive, on entend par « produit en plastique à usage unique » un produit fabriqué entièrement ou partiellement en plastique et qui n’est pas conçu ou mis sur le marché pour effectuer, au cours de sa durée de vie, de multiples voyages ou rotations en étant renvoyé à un producteur pour être rechargé ou réutilisé aux mêmes fins que celles pour lesquelles il a été conçu;

Selon cette définition, la directive sur les plastiques à usage unique inclut dans son champ d’application d’autres produits laminés avec du plastique, tels que les emballages en papier et les assiettes en papier avec une couche de plastique (également appelé papier couché).

Tous les types de plastique sont inclus dans le champ d’application de la directive, même les plastiques biosourcés et biodégradables. À l’exception des polymères naturels non modifiés, au sens de la définition des « substances non modifiées chimiquement » à l’article 3, point 40, du règlement (CE) n° 1907/2006 du Parlement européen et du Conseil[3].

Dans le cadre de la directive sur les plastiques à usage unique, nous pouvons trouver plusieurs catégories de produits, comme le montre le tableau 1. Chacune de ces catégories de produits (récipients alimentaires, gobelets pour boissons, etc.) fait l’objet de mesures différentes (réduction de la consommation, interdiction du produit, conception du produit, etc.) Ainsi, d’après ces informations, il est important de comprendre que la directive sur le plastique à usage unique ne va pas interdire tous les produits en plastique à usage unique.

Contenants alimentaires dans les SUP

« Contenants alimentaires » est l’une des catégories qui a suscité le plus de controverses et suscité le plus de questions : Quels récipients alimentaires entrent dans le champ d’application de la directive ? Quelles sont les mesures qui leur sont appliquées ?

Plusieurs types de contenants alimentaires sont inclus dans la directive sur les plastiques à usage unique : emballages à emporter, paquets et emballages, bouteilles de boissons, gobelets pour boissons… Selon la catégorie, différentes mesures s’appliqueront à ces produits. Dans cet article, nous nous concentrerons uniquement sur les contenants alimentaires, à l’exclusion des emballages pour boissons.

Tableau 1. Catégories de produits et mesures appliquées dans la directive SUP

Contenants alimentaires rigides dans le champ d’application de la directive

Selon les définitions données par la directive SUP, les contenants alimentaires font référence aux emballages utilisés pour contenir des aliments qui seront consommés immédiatement (communément appelés emballages à emporter) :

“Les contenants alimentaires, c’est-à-dire des récipients tels que des boîtes, avec ou sans couvercle, utilisés pour contenir des aliments qui:

(a) est destiné à être consommé immédiatement, soit sur place, soit à emporter,

(b) est généralement consommé à partir du récipient, et

(c) est prêt à être consommé sans autre préparation, telle que la cuisson, l’ébullition ou le chauffage, y compris les récipients alimentaires utilisés pour la restauration rapide ou tout autre repas prêt à être consommé immédiatement, à l’exception des récipients pour boissons, des assiettes et des paquets et emballages contenant des aliments.”

Le schéma suivant peut aider à comprendre si un emballage alimentaire est inclus ou non dans le champ d’application de la directive :

De plus amples informations concernant la définition et les exemples de ce type d’emballage sont disponibles dans les lignes directrices de la Commission sur les produits en plastique à usage unique conformément à la directive (Union européenne) 2019/904 du Parlement européen et du Conseil relative à la réduction de l’impact de certains produits en plastique sur l’environnement.

Les contenants alimentaires souples dans le champ d’application de la directive : Paquets et emballages

Selon la directive SUP, les « paquets et les emballages » sont des produits en plastique ou recouverts de plastique, faits d’un matériau souple, contenant des denrées alimentaires destinées à la consommation immédiate :

“Les paquets et emballages en matériau souple contenant des aliments destinés à être consommées immédiatement à partir du paquet ou de l’emballage sans autre préparation”[4]

Le schéma suivant peut aider à comprendre si un emballage alimentaire est inclus ou non dans le champ d’application de la directive :

Mesures appliquées aux produits d’emballage alimentaire^[5]

Comme expliqué précédemment, tous les produits ne sont pas couverts par les mêmes mesures, les mesures de réduction de la consommation seront appliquées aux emballages alimentaires mentionnés dans la partie 3.1, seuls les emballages alimentaires en polystyrène étendu ont été interdits en Europe, tandis que la responsabilité élargie des producteurs et les mesures de sensibilisation s’appliquent aux deux catégories d’emballages alimentaires expliquées dans cet article.

Réduction de la consommation (uniquement pour les produits d’emballage rigides mentionnés dans la partie 3.1)

Les États membres sont tenus de prendre des mesures pour parvenir à une réduction ambitieuse et saine de la consommation de produits d’emballage alimentaire à usage unique, comme indiqué dans la partie 3.1 du présent article. Ces mesures doivent permettre d’atteindre une réduction quantitative mesurable de la consommation de produits d’emballage alimentaire en plastique à usage unique de l’État membre d’ici 2026 par rapport à 2022.

Pour le 3 juillet 2021, les États membres étaient censés préparer une description de ces mesures et la notifier à la Commission. Les mesures peuvent inclure des objectifs nationaux de réduction de la consommation, des mesures garantissant que des alternatives réutilisables aux produits d’emballage alimentaire en plastique à usage unique sont mises à la disposition du consommateur final sur le lieu de vente

Interdiction de produits (uniquement les produits EPS inclus dans la partie 3.1)

Seuls les récipients alimentaires rigides, tels que spécifiés au point 3.1, en polystyrène expansé sont interdits en Europe depuis juillet 2021, c’est-à-dire les récipients tels que les boîtes, avec ou sans couvercle, utilisés pour contenir des aliments qui :

– est destiné à une consommation immédiate, soit sur place, soit à emporter,

– est généralement consommé à même le récipient, et

– est prêt à être consommé sans autre preparation

Responsabilité élargie du producteur

Les États membres veillent à ce que des systèmes de responsabilité élargie des producteurs soient établis pour les produits en plastique à usage unique énumérés dans les parties 3.1 et 3.2 du présent article qui sont mis sur le marché de l’État membre, conformément aux articles 8 et 8 bis de la directive 2008/98/CE. Les États membres veillent à ce que les producteurs couvrent les coûts conformément aux dispositions relatives à la responsabilité élargie des producteurs des directives 2008/98/CE et 94/62/CE et, dans la mesure où ils ne sont pas déjà inclus, couvrent les coûts suivants :

les coûts des mesures de sensibilisation visées à l’article 10 de la présente directive concernant ces produits ;
les coûts de la collecte des déchets de ces produits qui sont jetés dans les systèmes de collecte publics, y compris l’infrastructure et son fonctionnement, ainsi que le transport et le traitement ultérieurs de ces déchets ;
les coûts de nettoyage des déchets sauvages résultant de ces produits, ainsi que le transport et le traitement ultérieurs de ces déchets.

Sensibilisation

Selon l’article 10, les États membres de l’Europe seront responsables de l’information des consommateurs et de la promotion d’un comportement responsable des consommateurs afin de réduire les déchets d’emballages alimentaires inclus dans la directive. Cette information comprend la disponibilité d’alternatives réutilisables et l’impact du littering et d’autres formes d’élimination inappropriée des produits à usage unique.

Quelles sont les options ?

L’Europe semble faire pression en faveur de la réutilisation. Et en effet, encourager l’utilisation d’emballages réutilisables pour la consommation de produits « rapides », destinés à être consommés immédiatement sans autre préparation, semble être la meilleure option en termes d’impact environnemental. Cependant, les établissements tels que les supermarchés ou les restaurants doivent proposer des alternatives au cas où leurs clients n’apportent pas avec eux une option réutilisable.

Ces alternatives ont été, jusqu’à présent, menées par les emballages en papier. Cependant, les produits en papier ont besoin d’une barrière de graisse pour garantir que la consommation est pratique pour le client. Pendant de nombreuses années, les PFAS ont été utilisés pour fournir cette barrière, mais ces produits chimiques se sont avérés extrêmement dangereux pour la santé humaine et l’environnement. Les PFAS constituent une grande famille de plus de 4 500 composés, également appelés « Forever Chemicals » en raison de leur extrême persistance dans l’environnement. Les PFAs sont largement utilisés dans les emballages alimentaires et la vaisselle jetables en Europe. Il s’agit notamment des emballages alimentaires des chaînes de fast-food et des restaurants les plus populaires. [6]

D’autres options pour le papier avec barrière contre les graisses et l’oxygène sont maintenant développées, par exemple, Lactips propose des solutions comme le Plastic Free Paper : la première solution d’enduction pour les emballages en papier sans plastique ni substances controversées, entièrement recyclable et compostable.

Lactips a développé, avec le soutien de l’éco-organisme CITEO, une nouvelle solution d’enduction de matière cellulosique qui assure la recyclabilité totale des papiers et cartons. Cette première génération associe le papier au thermoplastique développé par Lactips pour répondre aux défis liés aux performances et au développement durable.

100% biosourcées, compostables à domicile et thermoscellées, les solutions de papier sans revêtement plastique fournissent les barrières à l’oxygène, aux graisses et aux huiles minérales qui sont essentielles pour la conservation des produits alimentaires. Ce matériau est entièrement conforme aux normes de contact alimentaire.

Des tests réalisés avec le Centre Technique du Papier (CTP) en France et Papiertechnische Stiftung (PTS) en Allemagne ont confirmé qu’il n’y a pas d’impact sur la recyclabilité des papiers et cartons pour les deux premières applications disponibles :

Remplacement de la couche de plastique scellable pour les emballages non alimentaires, tels que les films postaux ou les films alimentaires pour produits secs ou gras (sachets de thé, confiseries, produits à mâcher pour animaux, etc.)

Remplacement des substances alkyles per- ou polyfluorées (PFAs) pour les papiers qui doivent être étanches aux graisses (par exemple, les emballages de restauration rapide).

Les solutions barrière proposées dans le cadre des produits Plastic Free Paper^TM offrent une réelle alternative aux industriels (transformateurs et/ou marques) dans le cadre de leurs efforts environnementaux et de l’application de la directive européenne limitant les plastiques à usage unique (Directive 2019/904/CE). Le matériau développé par Lactips n’est pas un plastique, mais un matériau naturel, conformément au règlement européen n° 1907/2006 (REACH), et est donc exempt des exigences et restrictions fixées par cette directive.

Solutions de matériaux de couchage sans impact sur le processus de recyclage du papier

[1] plastics-strategy.pdf (europa.eu)

[2] https://www.ban.org/plastic-waste-project-hub/trade-data/eu-export-data

[3] DIRECTIVE (Union européenne) 2019/904 DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL du 5 juin 2019 relative à la réduction de l’impact de certains produits en plastique sur l’environnement

[4] DIRECTIVE (UE) 2019/904 DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL du 5 juin 2019 relative à la réduction de l’incidence de certains produits en plastique sur l’environnement

[5] DIRECTIVE (UE) 2019/904 DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL du 5 juin 2019 relative à la réduction de l’incidence de certains produits en plastique sur l’environnement

[6] Des emballages jetables pour toujours des produits chimiques. Enquête européenne sur les PFAS dans les emballages alimentaires et la vaisselle jetables